Интересные факты о шестом и самом таинственном континенте планеты.
Поверхность Антарктиды изучена уже весьма неплохо, а вот её недра хранят ещё немало тайн. Мы не будет вдаваться в историю международного освоения Антарктиды и тем более в окружающие этот континент мифы – о тайных полярных станциях нацистов и их летающих тарелках, о «плазмозаврах», убивших нескольких членов советских и американских экспедиций к южному магнитному полюсу, о якобы найденных там древних искусственных пирамидах и т. д. Остановимся только на некоторых малоизвестных фактах, представленных 27 января на расширенном заседании Омского регионального отделения Русского географического общества.
В статье о том заседании я уже частично приводил обнародованные там интересные факты, но далеко не все. Например, не упомянул, что название «Антарктида» в переводе с греческого означает «напротив Арктики», «напротив севера». И употреблялось оно ещё задолго до того, как русские моряки открыли собственно континент Антарктиду. Который, кстати, по площади в 1,07 раза больше нашей Сибири и в 1,4 раза больше Европы.
Один из крупнейших специалистов по полярным областям Земли, действительный член РГО, доктор географических наук Игорь Карнацевич в своём выступлении на том заседании 27 января также сообщил, что Антарктида – самый высокий континент, и его средняя высота, ни много, ни мало, 2040 метров над уровнем моря. В глубине материка полярников просто радуют летние температуры минус 32 °C – можно даже без шапок погулять под бешеным солнцем. Но есть в Антарктиде и области со среднегодовой (!) температурой минус 60 °C.
От себя добавлю, что минимальная температура в Антарктиде и вообще на Земле была зарегистрирована в 2013 году на японской станции «Купол Фудзи» – самой высокогорной (3786 метров над уровнем моря). Новый температурный рекорд составил минус 91,2 °C. Но поскольку замер проводился со спутника, а не на поверхности Земли, то официальным рекордом по-прежнему считается температура минус 89,2 °C, что было зарегистрировано в 1983 году непосредственно на российской станции «Восток».
А ветра там такие, что, как рассказал Игорь Карнацевич, в 70-е годы впервые в истории был отмечен факт контузии человека… прилетевшим мороженным гусем. Произошло это со знаменитым полярным исследователем Алексеем Трёшниковым. Гусиная тушка прилетела ему в спину с раздолбанного ветром склада, и в результате будущий академик АН СССР потом минимум месяц дышал с большим трудом.

В Антарктиде высота береговых ледовых стен со спрессованным снегом доходит до 50 метров, так что разгрузка судов на ледяной барьер — тяжелая и опасная операция. Но это и единственно возможный способ разгрузки, когда весь ледовый припай отрывает от берега и уносит ветром в море. В 1957 году при такой разгрузке судна сотни тонн отколовшегося льда рухнули на борт и в воду, увлекая за собой людей. Двое погибли, а семь человек, упавшие за борт, получили тяжелые травмы, но были спасены.

Вообще нет точных данных о том, сколько человек здесь погибло. По крайней мере, из отечественных экспедиций – более восьмидесяти. Кого-то по настоянию родственников отправили для захоронения на Родину, но большинство нашли последнее пристанище в Антарктиде. У некоторых могилы символические — тела просто не удалось обнаружить.
Российских кладбищ в Антарктиде несколько, но самое большое – рядом с «Мирным», на крошечном скалистом островке – острове Буромского. Он назван именем капитан-лейтенанта Николая Буромского – одного из двух погибших при вышеупомянутом обвале ледовой стены. Всего здесь в сварных металлических саркофагах похоронены более сорока полярников. Первым был 19-летний тракторист Иван Хмара – он ушёл на дно в тракторе при выгрузке техники на лёд у станции Мирный в первую экспедицию в 1956 году. Самой большой трагедией на «Мирном» был пожар 3 августа 1960 года в сочетании с ураганом – тогда погибли восемь метеорологов и аэрологов.

И об открытиях. На российской станции «Восток» в середине 90-х годов в результате бурения ледниковых отложений было сделано, наверное, последнее на Земле великое географическое открытие. Под ледяным щитом толщиной около 3800 м было обнаружено реликтовое озеро размером порядка 250 на 50 километров и глубиной от 800 до 1200 метров. Оно тоже получило название Восток. Озеро уникально прежде всего тем, что, возможно, находилось в изоляции от земной поверхности на протяжении нескольких миллионов лет, и в его водах могут обитать реликтовые живые организмы (прежде всего, микроорганизмы), которых эволюция не коснулась.
Добавлю, что в Антарктике обнаружено более 140 подлёдных озёр. А что касается реликтов, то на территории Антарктиды найдены останки динозавров четырёх видов. Жили они от 70 до 200 млн лет тому назад, когда этот континент был частью гигантского древнего материка Гондваны и дивным тропическим курортом для всего живого.

Но с момента открытия Антарктиды её символом, конечно, являются пингвины. Их тут четыре вида, но, конечно, самые «авторитетные» – императорские пингвины. Однако туристам, которые хотят полюбоваться их стотысячными колониями, надо быть готовым к изумительной вони, исходящей от помета этих пожирателей рыбы.
К слову, морские круизы в Антарктиду начинаются в аргентинском порту Ушуая , в чилийском Пунта Аренасе и в других местах Огненной земли и Фолклендских островов. Стоимость круиза из Москвы может составлять от 4000 долларов без стоимости авиабилетов до Огненной земли (ещё 60-70 тыс. рублей).

Напоследок отмечу, что в Антарктиде сосредоточено в виде льда 80% мировых запасов пресной воды (великие реки и озёра и рядом не стояли). Согласно оценкам учёных, недра Антарктиды содержат значительное количество каменного угля, медной руды, молибдена, никеля, свинца, цинка, урана и т. д. Геологическая служба США утверждает, что здесь хранятся огромные запасы нефти (7 млрд т, больше, чем в Саудовской Аравии) и природного газа (более 4 трлн кубометров). Но пока разработка всех этих месторождений экономически бессмысленна, ибо себестоимость добытых и транспортированных природных богатств будет просто зашкаливать.
Тем не менее, в 1991 году протоколом о защите окружающей среды к договору об Антарктике была запрещена до 2048 года любая добыча ресурсов в этом регионе. А также заход в Южный ледовитый океан судов с атомными двигателями и военных кораблей. Есть надежда, что в 2048 году этот протокол будет пролонгирован, что позволит сохранить на планете Земля хотя бы один экологически чистый континент.

Алексей Декельбаум,
участник кругосветной экспедиции яхты «Сибирь»